একটি উদ্ভাবনী বিশ্লেষণ পদ্ধতি ব্যবহার করে, চীনা বিজ্ঞানীরা পূর্ব অ্যান্টার্কটিকায় (দক্ষিণ মেরু) পৃষ্ঠকে আচ্ছাদিত বরফের স্তরের নীচে 46টি উপগ্লাসিয়াল হ্রদ আবিষ্কার করেছেন।
দক্ষিণ মেরু অঞ্চলটি 2,400 মিটার গড় পুরুত্বের একটি বৃহৎ বরফের স্তর দ্বারা আবৃত এবং এই স্তরের নীচে অনেকগুলি হ্রদ রয়েছে। চীনের পোলার রিসার্চ ইনস্টিটিউটের (পিআরআইসি) একটি গবেষণা গোষ্ঠীর নেতা তাং জুয়েউয়ানের মতে, এই হ্রদগুলি সমুদ্রতলের ধ্বংসাবশেষের পাথরের উপর বরফের স্রোত গলিয়ে সাবগ্লাসিয়াল স্তরের নীচে তৈরি হয়েছিল।
অ্যান্টার্কটিকার সাবগ্লাসিয়াল হ্রদ অধ্যয়ন করা বরফের চাদরের গতিবিদ্যা, পাললিক প্রক্রিয়া, উপগ্লাসিয়াল ভূ-রাসায়নিক চক্র, সেইসাথে জীবনের বিবর্তন বোঝার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
প্রশ্নযুক্ত গবেষণাটি চায়না পোলার রিসার্চ ইনস্টিটিউট, চায়না ইউনিভার্সিটি অফ জিওসায়েন্সেস (উহান) এবং সাউদার্ন ইউনিভার্সিটি অফ সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজির দলগুলি দ্বারা পরিচালিত হয়েছিল। অন্যদিকে, বর্তমান পরিসংখ্যানগত তথ্য অনুসারে, সারা বিশ্বের বিজ্ঞানীরা এ পর্যন্ত এন্টার্কটিকায় বরফের তলদেশে মোট 675টি সাবগ্লাসিয়াল হ্রদ খুঁজে পেয়েছেন এবং এর মধ্যে 3টি ড্রিলিংয়ের মাধ্যমে সফলভাবে পৌঁছানো হয়েছে এবং নমুনা নেওয়া হয়েছে।